Visión general
En Equipo Hydro Motion de TU Delft es un colectivo pionero de ingenieros holandeses que está ampliando los límites del transporte marítimo sostenible. Este equipo de 26 estudiantes, que trabaja en el famoso Dream Hall de la Universidad Técnica de Delft, diseña, construye y compite en la primera embarcación del mundo propulsada por hidrógeno líquido, con el objetivo de participar en el Mónaco Energy Boat Challenge en julio de 2026.
Para garantizar un funcionamiento seguro y fiable de su innovador sistema de propulsión, el equipo integró el sensor Cell Guard de Metis Engineering en su arquitectura de supervisión de baterías. El sensor proporcionó datos de humedad y temperatura en tiempo real, fundamentales para garantizar la integridad de la batería en un entorno marino exigente.
El reto: la seguridad de las baterías en un entorno exigente
La integridad de las baterías es fundamental en cualquier embarcación eléctrica o híbrida de hidrógeno, donde los duros entornos marinos y los innovadores sistemas de propulsión crean retos de control únicos. Para el equipo Hydro Motion, esto se hizo especialmente evidente tras un incidente anterior en el que la infiltración de agua causó importantes daños por corrosión en la carcasa de una batería.
“Cuando diseñé la batería que utilizamos para nuestro barco de hidrógeno líquido, uno de los requisitos era poder controlar el nivel de humedad dentro de la carcasa. Este requisito se debe en parte a una ocasión anterior en la que entró agua en la carcasa de una batería y la corroyó.” Martijn Koopman, Ingeniero de Transmisión, Hydro Motion Team
El equipo necesitaba una solución de control capaz de rastrear los niveles de humedad en el interior de la caja de la batería para detectar posibles entradas de agua, integrarse perfectamente con su arquitectura de bus CAN existente y proporcionar datos fiables en un entorno marino exigente con una complejidad de instalación mínima.
La solución: Metis Engineering Cell Guard
Tras evaluar las opciones disponibles, el equipo de Hydro Motion seleccionó el sensor Cell Guard de Metis Engineering para sus requisitos de supervisión de baterías. La combinación del sensor de capacidades de detección multiparamétrica y una integración sencilla lo convirtieron en la opción ideal para la aplicación.
“Su producto era un candidato ideal para esto, ya que era capaz de comunicarse a través de bus CAN y era plug and play, sin necesidad de más diseño”.” Martijn Koopman, Ingeniero de Transmisión, Hydro Motion Team
La interfaz de bus CAN era especialmente importante dada la compleja arquitectura de los sistemas del equipo, en la que varios dispositivos deben comunicarse de forma fiable y cualquier sobrecarga de desarrollo adicional representa un coste significativo en un ciclo de construcción ajustado de un año. El proceso de instalación fue igualmente sencillo: como el objetivo principal del equipo era controlar la humedad y la temperatura en lugar de analizar las vibraciones, Martijn Koopman, ingeniero de la cadena cinemática, montó el sensor directamente en un panel con velcro, sin necesidad de fijaciones especiales.
Aplicación y resultados
El sensor Cell Guard se integró directamente en la plataforma de visualización de datos del equipo Hydro Motion, permitiendo la supervisión en tiempo real a través de su interfaz web personalizada. De este modo, el equipo de ingeniería tuvo acceso inmediato a datos críticos sobre el estado de la batería durante las pruebas y las operaciones en el agua.
El sistema de monitorización reveló rápidamente información útil sobre el comportamiento de la batería durante su uso.
“Era interesante ver cómo subían la temperatura y la humedad cada vez que utilizábamos la batería”.” Martijn Koopman, Ingeniero de Transmisión, Hydro Motion Team
Esta correlación en tiempo real entre el estado operativo y las condiciones ambientales dentro de la caja de la batería ayuda al equipo a comprender la dinámica térmica del sistema y verificar la integridad del sellado de la caja. El control continuo de la humedad advierte con antelación de la posible entrada de agua, protegiendo así contra los daños por corrosión que se producían anteriormente.
Aunque en un principio el equipo utilizó el Cell Guard principalmente para obtener datos de humedad y temperatura, la capacidad adicional del acelerómetro del sensor sigue estando disponible para futuras fases de desarrollo.
“En ese momento, no necesitaba sus otras funciones, aunque me resultarán útiles en el futuro”.” Martijn Koopman, Ingeniero de Transmisión, Hydro Motion Team
De cara al futuro
El despliegue del sensor Cell Guard por parte del equipo Hydro Motion ilustra cómo la tecnología de monitorización industrial específica puede integrarse sin problemas en aplicaciones de investigación de vanguardia, apoyando ambiciosos programas de ingeniería sin añadir carga de desarrollo. Mientras el equipo se prepara para competir en Mónaco en julio de 2026, Cell Guard sigue proporcionando la visibilidad del estado de la batería esencial para un funcionamiento seguro y fiable de un sistema de propulsión que nunca antes se había desplegado a esta escala.
La ambición va más allá de la propia regata. El equipo se ha comprometido a obligar a empresas y gobiernos a actualizar la infraestructura y la legislación para dar cabida a los buques propulsados por hidrógeno, considerando sus demostraciones técnicas como un catalizador para el cambio sistémico en todo el sector marítimo.
Acerca del equipo Hydro Motion
El Hydro Motion Team remonta sus orígenes a 2005, cuando los estudiantes de TU Delft comenzaron a competir por primera vez en barcos propulsados por energía solar bajo el nombre de TU Delft Solar Boat Team. Tras años de innovación en tecnología marina solar, el equipo se alzó con su primer título mundial en el Monaco Energy Boat Challenge en 2019, estableciendo a TU Delft como una fuerza líder en ingeniería marítima sostenible.
En 2020, con la tecnología solar probada y la industria empezando a adoptarla, el equipo se planteó un reto más ambicioso: el hidrógeno. Ese año nació el proyecto Hydro Motion y se creó la primera embarcación del mundo propulsada por hidrógeno. Sobre la base de este avance, el equipo ganó la clase Open Sea del Mónaco Energy Boat Challenge en 2023 y, en 2024, hizo historia como el primer barco impulsado por hidrógeno en cruzar el Mar del Norte.
En 2025, el equipo dio su paso más ambicioso: pasó del hidrógeno gaseoso comprimido al hidrógeno líquido. La transición ofrecía una ventaja significativa: el hidrógeno líquido transporta tres veces más combustible por el mismo volumen, lo que amplía drásticamente la autonomía y el potencial de resistencia de la nave.
El equipo, que competirá en 2026 en la clase SeaLab del Mónaco Energy Boat Challenge, aspira a ganar la prueba internacional y demostrar que el hidrógeno líquido es un combustible viable y escalable para la industria marítima.
“Se trata de algo más que un título; se trata de mostrar lo que es posible y establecer un nuevo estándar para la energía marítima”.” Equipo Hydro Motion de TU Delft
El equipo está formado por 26 estudiantes de disciplinas muy diversas, como Tecnología Marina, Diseño Industrial, Ingeniería Aeroespacial, Matemáticas Aplicadas, Física y Ciencia y Tecnología Moleculares. Incluso los estudiantes sin formación técnica contribuyen de forma significativa: el estudiante de administración pública Damiaan Bertrams, por ejemplo, gestiona las relaciones con los socios, el patrocinio y el presupuesto, y describe el funcionamiento del equipo como la dirección de una pequeña empresa.
Directora de equipo Pépé Becx, de 22 años, acaba de terminar su licenciatura en Ingeniería de Sistemas, Análisis de Políticas y Gestión en TU Delft. Creció navegando y llegó a Hydro Motion por su pasión por la transición energética.
“Crecí navegando y durante mis estudios me interesé por la transición energética. Aprendimos sobre la producción de hidrógeno y estos procesos me interesan”.” Pépé Becx, Jefe de Equipo, TU Delft Hydro Motion Team
El equipo trabaja desde el Dream Hall de la TU Delft, unas instalaciones compartidas con otros seis dream teams estudiantiles que trabajan en proyectos que van desde exoesqueletos para pacientes paralíticos hasta robótica avanzada. Con fondos limitados y un ciclo de desarrollo de un año, cada equipo trabaja en condiciones que obligan a los estudiantes a rendir a un nivel excepcional.
El buque
El barco de 2026 es un foiling de 7,5 metros de eslora y 2,5 metros de manga, diseñado específicamente para los desafíos del Mónaco Energy Boat Challenge, con especial atención a la resistencia, la velocidad y la maniobrabilidad. Su rasgo distintivo es un conjunto de largos puntales hidroala bajo el casco, una estructura en forma de ala que, a velocidad, genera suficiente sustentación para elevar la embarcación por encima de la superficie del agua, reduciendo drásticamente la resistencia y permitiendo una velocidad de crucero de unos 40 km/h.
La embarcación, propulsada por hidrógeno líquido, aprovecha la alta densidad energética de este combustible para recorrer largas distancias. El hidrógeno líquido debe almacenarse a temperaturas criogénicas, lo que plantea importantes retos de ingeniería a la escala de un barco de carreras. A medida que el líquido se calienta, la presión aumenta en el interior del tanque y el hidrógeno debe ser expulsado en forma de gas, un fenómeno conocido como "boil-off". Para la temporada 2026, el principal objetivo técnico del equipo es capturar este gas en lugar de expulsarlo, utilizando una segunda pila de combustible más pequeña para convertirlo en calor y electricidad. Este enfoque maximiza la eficiencia del combustible y aborda uno de los principales obstáculos para la adopción del hidrógeno líquido en aplicaciones marítimas a pequeña escala.
“Somos el primer barco a esta escala que utiliza hidrógeno líquido, así que es un nuevo reto con el que nos encontramos”.” Pépé Becx, Jefe de Equipo, TU Delft Hydro Motion Team
El casco de la embarcación de 2026 se terminó a principios de 2026, y a continuación se procedió a la fase de ensamblaje completo. Las pruebas en el agua están previstas para mayo de 2026, antes de la prueba de Mónaco de julio. Poco después de la primera salida, se espera que el barco se eleve completamente fuera del agua.
El Energy Boat Challenge de Mónaco
Organizado por el Yacht Club de Mónaco y con el apoyo de la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco, UBS, BMW y SBM Offshore, el Monaco Energy Boat Challenge es una competición internacional anual diseñada para estimular el desarrollo de tecnologías de propulsión sostenibles y minimizar el impacto medioambiental de la industria náutica. La edición de 2026, la decimotercera, tendrá lugar del 8 al 11 de julio y en ella competirán equipos de 29 universidades en barcos diseñados y construidos por ellos mismos.
El equipo Hydro Motion compite en la clase SeaLab, la categoría más experimental del evento, que reúne a seis equipos que trabajan en arquitecturas energéticas emergentes con escasos precedentes comerciales. Los prototipos de esta clase funcionan como laboratorios flotantes en los que se prueban nuevas tecnologías en condiciones reales de funcionamiento con el objetivo principal de avanzar en la comprensión colectiva de los futuros sistemas de energía marítima, más que en el rendimiento puro de la regata.
Acerca del equipo Hydro Motion
El TU Delft Hydro Motion Team (www.hydromotionteam.nl) es un equipo de estudiantes de ingeniería que promueve la tecnología marítima sostenible mediante el desarrollo de embarcaciones propulsadas por hidrógeno. Fundado en 2005 como TU Delft Solar Boat Team, el equipo lleva dos décadas diseñando, construyendo y compitiendo con embarcaciones innovadoras, convirtiéndose en Campeones del Mundo en el Monaco Energy Boat Challenge en 2023 y completando la primera travesía del Mar del Norte propulsada por hidrógeno en 2024. Su embarcación para 2026 es el primer barco de carreras del mundo propulsado por hidrógeno líquido.
Acerca del sensor Cell Guard de Metis Engineering
El sensor Cell Guard ofrece una supervisión completa de la batería con detección multiparamétrica de temperatura, humedad y aceleración. Con conectividad de bus CAN y una sencilla integración plug-and-play, ofrece una monitorización de calidad industrial en un paquete compacto y versátil adecuado para aplicaciones exigentes, desde entornos marinos hasta deportes de motor y sistemas de baterías industriales.
